Die Burmesen sind eine Katzenrasse die sich in den USA Mitte des 20. Jahrhunderts entwickelten. Burmesen stammen ursprünglich aus Burma (Myanmar), Thailand und Malaisen und einige wurden von dort gemeinsam mit Siamkatzen in den Westen importiert, die Burmesen führten allerdings lange Zeit ein Schattendasein hinter den Siamkatzen, da alle von dem neuartigen Erscheinungsbild der Siamkatzen so geblendet waren. 1930 importierte Joseph Thompson, ein Psychiater aus San Franciso (Californien), eine braune, weibliche Burmakatze namens Wong Mau aus Rangun. Gemeinsam mit zwei Züchtern und einem Genetiker entwickelte er das erste Zuchtprogramm für Burmesen. Wong Mau wurde mit einem seal points Siamkater gekreuzt, daraus bildeten sich zwei verschiedene Rassen, zum einen die Burmesen und zum anderen die Tonkanesen. Abkömmlinge von Wong Mau wurden nach dem Zweiten Weltkrieg ins Vereinigte Königreich entsandt, dort, aufgrund fehlender Tiere zur Zucht, wurden die Tiere ein weiteres Mal mit Siamkatzen gekreuzt. Dies ist der Grund für die zwei Varianten von Burmesen, die amerikanischen Burmesen und die europäischen Burmesen. Sie sehen verschieden aus und haben auch verschiedene Rassestandards, dabei teilen sie sich die Vorfahren. Beide Varianten haben dasselbe Temperament, doch die europäische weist ein moderateres Äußerliches auf und folgt somit mehr dem ursprünglichen Erscheinungsbild der Burmesen. Die amerikanischen Burmesen haben einen kompakteren, rundlicheren Körper und eine kürzere Nase. Trotzdem bleibt der größte Unterschied die Anzahl an verschiedenen Farben. Die europäischen Burmesen weisen zehn Farben auf, wobei die amerikanischen lediglich vier Farben aufweisen.

Burmas sind elegante, mittelgroße Katzen mit einem sehr muskulösen Körper. Burmas existieren ist zwei verschiedenen Varianten, die europäische Burma und die amerikanische, die sich in ihren physikalischen Attributen leicht unterscheiden, doch in erster Linie aufgrund der Anzahl an möglichen Farben. Der Körper ist von durchschnittlicher Länge und Größe, muskulös und einem kräftigen Brustkorb, dies macht sie um einiges schwerer als sie auf den ersten Blick erscheinen mögen. Die amerikanische Burma hat einen kompakteren, rundlicheren Körper als die Europäische. Die Beine sind proportional zum Körper und zierlich, dabei sind die Hinterbeine etwas länger als die Vorderbeine. Die Pfoten sind klein und oval. Der Kopf ist kurz und keilförmig, die obere Hälfte des Kopfes ist rundlich und die Schnauze ist kurz, die der amerikanischen Burma ist kürzer, und stark ausgeprägt mit einem klar definierten Kinn. Die Augen sind groß, ausdrucksvoll und gelb oder golden. Die Ohren sind groß und weit auseinander stehend, mit einem runden Abschluss. Der Schwanz ist von mittlerer Länge und spitz zulaufend, der Schwanz reicht bis zu den Schultern. Die europäische Burma kommt in zehn verschiedenen Farbvarianten vor, hingegen die amerikanische nur mit vier.

Burmas sind extrem freundliche und anhängliche Katzen, intelligent, aktiv und außerordentlich Menschen-orientiert. Sie lieben es gekrault zu werden und auf dem Schoß zu sitzen. Sie genießen es an den Aktivitäten der Familie teilzunehmen, ihr Bedarf an Liebe und Aufmerksamkeit ist derartig groß, dass ihnen oft eine hundeähnliche Persönlichkeit nachgesagt wird. Burmas sind sehr gesprächige Katzen und sehr sensibel gegenüber dem Verhalten ihres Besitzers gegenüber. Sie begrüßen ihren Besitzer wenn dieser nach Hause kommt oder schmollen wenn sie sich ignoriert fühlen. Sie sind extrem verspielt, schnell lernen sie Probleme wie geschlossene Türen zu meistern und lernen auch sehr schnell Tricks, wie zum Beispiel apportieren. Burmesen können sehr gut mit Kindern umgehen, sollten das Kind einmal grob mit der Katze sein, so wird sie die Burma lautstark anbrüllen und beleidigt weg laufen. Burmas sollten niemals alleine nach draußen gelassen werden, aufgrund ihrer Neugierde und ihrer Freundlichkeit wäre die Gefahr zu große, dass sie mit einem Passanten mitgehen oder ganz einfach irgendwo verschwinden. Sie haben nur einen kleinen bis gar keinen Überlebensinstinkt und wissen meist auch nicht wie sie an Futter kommen, auch Feinde abzuwehren zählt nicht zu ihren Eigenschaften. Burmas wird sehr schnell langweilig, es empfiehlt sich deshalb von Beginn an zwei Katzen anzuschaffen. Sie eignen sich sehr gut als Wohnungskatzen, wichtig ist dabei nur, dass sie gefordert werden und am Familienleben teilhaben dürfen.

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