Die Bengalkatze ist eine noch junge exotische Hauskatzenrasse, dabei handelt es sich um eine Kreuzung zwischen der Bengalkatze (Asiatische Leopardenkatze) mit einer kurzhaarigen Hauskatze. Die Bengalkatze ist eine kleine Wildkatze, mehr oder weniger so groß wie eine normale Hauskatze, die in den Wäldern Südost Asiens heimisch ist. Jean Mill aus Californien (USA) gilt als die erste Züchterin die in den 1060er Jahren, die Kreuzung von Bengalkatzen mit Hauskatzen forciert hatte. Auf ihre ersten Kreuzungsversuche hin folgten viele Züchter auf der ganzen Welt und halfen bei der Erreichung des Ziels mit. Deshalb gilt auch die USA als das Ursprungsland der Bengalkatze. Das Ziel dieser Kreuzung war es, eine neue Rasse zu entwickeln, die die physikalischen Charakteristiken der kleinen, wilden Bengalkatze gepaart mit dem freundlichen Temperament einer Hauskatze aufweist. Rassen die im Genpool der Bengalkatze aufzufinden sind, sind: Abessinier, American Shorthair, Ägyptische Mau, Ocicat und andere Hauskatzen. Reinrassige Bengalkatzen müssen innerhalb von maximal vier Generationen nach ihren wilden Verwandten sein (der Bengalkatze) und drei Generationen mit Bengal-Bengal Kreuzungen aufweisen können.

Die Bengalkatze ist eine mittelgroße bis große, athletische, geschmeidige Katze mit einem soliden Körperbau. Ihr Erscheinungsbild ist von Stärke, Agilität und Balance geprägt. Ihr schönes geflecktes oder marmoriertes Fell und ihr wilder Look sind Zeugen für ihren Ursprung. Der Körper ist lang und sehr muskulös, eines der markantesten Merkmale dieser Rasse. Die Hinterbeine sind leicht größer als die Vorderbeine, gesamt gesehen haben sie mittellange Beine mit großen, runden Pfoten. Der Kopf ist klein im Verhältnis zum Körper und wird auf einem langen, breiten und muskulösen Nacken getragen. Die Schnauze ist breit mit langen und auffälligen Schnurrhaaren, die Wangenknochen sind sehr stark aufgeprägt. Das Kinn ist stark und die Nase breit und groß mit leicht aufgeblähtem Leder. Die Augen sind groß, ovalförmig und weit auseinander. Die Augenfarbe ist unabhängig von der Fellfarbe, Ausnahme bilden hier die Lynx Points. Die runden Ohren sind mittelgroß bis klein, relativ kurz, weit auseinander und zeigen nach vorne – im Profil betrachtet. Der niedrig angesetzte Schwanz ist mittellang und dick, verjüngend hin zur runden Schwanzspitze. Die Schwanzspitze ist immer Schwarz, unabhängig von der Fellfarbe. Das eng anliegende Fell ist von mittlerer Länge ist dicht, luxuriös, glänzend und fühlt sich in der Regel seidenartig an, bestückt mit zufällig verteilten schwarzen Flecken. Bengalkatzen können in vielen verschiedenen Farben auftreten, jedoch immer mit einer Maske, Point an Ohren, Füßen und Schwanz.

Bengalkatzen sind sehr lebhafte und außergewöhnlich intelligente Katzen, schnell und misstrauisch gegenüber allem und jedem – mit hoher Wahrscheinlichkeit ein Erbe der wilden Vorfahren, da es in der Wildnis mit Sicherheit von Vorteil für das Überleben ist. Bengalkatzen sind sehr anhänglich und lieben es mit dem Besitzer zu interagieren, sie folgen einem oft auf Schritt und Tritt wie ein Hund, auch versuchen sie sich überall einzumischen, egal was im Haushalt eben vorgeht. Sie lieben Wasser, Klettern und Rennen, dabei lernen sie Tricks sehr schnell, Aufgaben wie Apportieren oder Verstecken und Suchen zählen zu den leichtesten Übungen für eine Bengalkatze. Ihr enorme Sprungkraft und die Pfotenfertigkeit sind die wohl mit Abstand markantesten Eigenschaften dieser Rasse. Weil sie so extrem aktive Tiere sind, kann ihnen sehr schnell langweilig werden, dann können sie sehr destruktiv und bösartig sein. Deshalb ist es wichtig ihnen eine weitere Energie geladene Katze an die Seite zu stellen. Bengalkatzen sind sehr gesprächig, dies mag jetzt zwar etwas komisch klingen, doch sie können sehr schnell eifersüchtig und gehässig werden, sollten sie sich ignoriert fühlen oder der Meinung sein, dass die andere Katze mehr Aufmerksamkeit erhält als sei. Wer also auf der Suche nach einer Katze ist, die ständig für Action im Haushalt sorgt und extrem anhänglich ist, der wird mit einer Bengalkatze genau das richtige Tier für sich finden.