Malteser

Der Malteser ist heute eine anerkannte und beliebte Hunderasse mit einer weit zurückreichenden Geschichte. Mit seinen 15 Jahren Lebenserwartung und seiner robusten und liebenswürdigen Art, ist er ein freundlicher Begleiter in vielen Haushalten.

Wo genau der Ursprung der Malteserrasse liegt, ist nicht genau bekannt. Fest steht, dass es sich um eine recht alte Hunderasse handelt. Es wird vermutet, dass ungefähr im 18. Jahrhundert Kaufleute ihre Ahnen aus Ägypten bis in den Mittelmeerraum brachten, hier erfreute sich der Malteser schnell großer Beliebtheit und deshalb begannen die Menschen ihn zu züchten. In Ägypten gibt es Abbildungen und Statuen im Grabmal von Pharao Ramses II. die eine gewisse Ähnlichkeit mit dem heutigen Malteser aufweisen. Weiters wurden Abbildungen auf Tongegenständen gefunden, auf denen Hunde abgebildet sind die dem heutigen Malteser sehr ähneln, die Tongefässe werden etwa auf 500 v. Chr. geschätzt.

Auch Aristoteles (384–322 v. Chr.) nannte eine kleine Hunderasse mit dem Namen canes melitenses, dementsprechenden kannten wahrscheinlich auch schon die Römer den Malteser. Der Name ist vermutlich auf die heutige Insel Mljet zurückzuführen, doch auch Malta spielte eine Rolle in der Entwicklung dieser Rasse. Von dort aus verbreitete sich der kleine Hund allmählich über ganz Europa. Jedoch hatte diese noch nicht das typische, heute bekannte, Erscheinungsbild. So wie wir ihn heute kennen wurde er durch verschiedene Züchtungen geprägt, dort wurde besonderen Wert auf die guten Eigenschaften und das lange Fell gelegt.

Dem Malteser wird heute eine Verwandschaft zum Bichon Frisé, dem Bologneser und dem Havaneser nachgesagt.

Der Malteser ist ein relativ kleiner Hund, mit einer Maximalgröße von 25 cm. Er wiegt etwa 4 kg und ist damit ein optimaler Begleithund. Die Färbung des Fells ist weiß, wobei eine im Standard unerwünschte gelbliche Farbe hin und wieder auftreten kann, mit einer strengen Zucht wird diese möglichst vermieden. Das Fell ist oft bodenlang, daher ist eine aufwändige Pflege unerlässlich. Der Besuch beim Hundefriseur sollte bei der Haltung beachtet werden, damit das Fell lange seidig weich und glatt bleibt und nicht zu lang wird, sodass der Hund nicht über sein eigenes Haarkleid stolpert.

Malteser besitzen eine besonders ruhige und angenehme Art, die durch gute Erziehung gefördert werden kann. Dennoch ist er auch immer zum Spielen aufgelegt, tobt aber häufig nicht wie andere Jagdhunde, da der Jagdtrieb kaum ausgebildet ist. Mit seiner Wachsamkeit und Intelligenz ist er sehr gelehrig und kann dadurch schnell die nötigen Verhaltensregeln lernen, wodurch ein Spaziergang an der Leine problemlos verläuft. Durch seine ruhige Art ist der Malteser auch als Familienhund und sogar für gehandycapte Menschen zu empfehlen.

Wie die meisten, kleinen Hunderassen kann der Malteser trotz seiner ansonsten guten Gesundheit Probleme mit den Kniescheiben bekommen, durch eine Vorsorge beim Tierarzt können die Symptome schnell erkannt und behandelt werden, wodurch Folgeschäden relativ gering gehalten werden können. Ebenso kann es durch die langen Haare Probleme mit den Augen geben, durch ein vermehrtes tränen kann es sogar zu Bindehautentzündungen kommen. Daher sollten die Augen möglichst frei von Haaren gehalten werden, manche Besitzer binden den „Pony” der Hunde einfach zurück um nicht ständig zum Friseur gehen zu müssen, bei Tierarztbesuchen sollten die Augen regelmäßig überprüft werden.