Irischer Wolfshund

Der Irische Wolfshund zählt zur Rasse der Windhunde. Archäologische Funde beweisen, dass es bereits 7.000 v. Chr. in Irland große windhundartige Jagdhunde gab. Die Kelten kreuzten diese mit ihren Greyhound-artigen Hunden und schufen somit einen Jagd- und Kampfhund. Seitdem wurde der Irische Wolfshund zur Jagd auf Wölfe und Großwild eingesetzt. Der Besitz dieser imposanten Hunde war jedoch dem hohen Adel vorbehalten. In alten römischen Texten, aus dem Jahr 391 n. Chr., wurde der Irische Wolfshund erwähnt. In diesen Texten wurde von sieben irischen Hunden berichtet, die bei den Spielen in Rom für Aufsehen sorgten.

Mit dem Aufkommen der ersten Schusswaffen wurden die Wölfe in Irland und im Vereinigten Königreich ausgerottet. Was dazu führte, dass der Irische Wolfshund seine Funktion verlor und somit immer seltener wurde. Der Schotte Capt. George Augustus Graham nahm sich, Mitte des 19. Jahrhunderts, dieser Rasse an und legte einen Rassestandard fest. Die letzten Exemplare des Irischen Wolfhundes kreuzte er mit verschiedenen anderen Hunderassen. Zu diesen Rassen gehörten Deutsche Doggen, Deerhounds und Borzois. So entstand der Irische Wolfshund wie er heute bekannt ist.

Der Irische Wolfshund gilt mit einer Schulterhöhe von 71–86 cm als der größte Hund der Welt. Einige Tier erreichen gar eine beeindruckende Schulterhöhe von über 100 cm. Dabei kommt er auf ein Gewicht, zwischen 59 bis 70 kg. Sein raues und langes zotteliges Fell ist eher hart und kommt in den Farben grau, gestromt, rot, schwarz, reinweiß und rehbraun vor. Es bedarf keiner besonderen Pflege, gelegentlich bürsten reicht völlig aus. Viele Liebhaber des Irischen Wolfshundes schwärmen von seinen schönen Augen, die von seinen rosenförmigen Ohren unterstrichen werden.

Der Irische Wolfshund wird nicht zu unrecht auch als sanfter Riese bezeichnet. Durch sein sanftes friedvolles Gemüt eignet er sich hervorragend als Familienhund. Kindern gegenüber ist er besonders sanft und lässt sich einiges von ihnen gefallen. Er verträgt sich sehr gut mit anderen Hunden, wobei oft beschrieben wurde, dass er sich schnell anderen Hunden unterwirft. Seine Größe stellt für die Haltung im Haus kein Hindernis dar. Im Gegenteil, im Haus ist er ein ruhiger und gemütlicher Geselle. Es ist vielen unerklärlich wie anpassungsfähig der Irische Wolfshund ist, daher ist er leicht erziehbar. Für Liebhaber dieser Rasse, ist es eine Freude ihm beim Toben im Freien zuzusehen. Da er ein Jagdhund und kein Wachhund ist, bellt er wie alle Hetzhunde sehr wenig.

Obwohl er ein sanftes und ruhiges Gemüt besitzt, erwacht sein Beschützerinstinkt sobald seine Familie bedroht wird. Dann versteht er es sehr gut mit seinem einschüchternden Gebelle seine Schützlinge zu verteidigen. Wie bei allen großen Hunderassen ist seine Lebenserwartung vergleichsweise kurz, im Durchschnitt werden sie zwischen 5 bis 8 Jahre alt. Durch ihr stoisches Wesen machen sich schmerzhafte Krankheiten leider erst spät bemerkbar. Das verschlechtert natürlich die Heilungschancen. Leider sind einige Erbkrankheiten bekannt, wie etwa Dilatative Kardiomyopathie oder das Osteosarkom.